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Il Parco Nazionale del Gargano ricopre un'estensione di circa 121.118 ettari.

Il suo territorio è multiforme e affascinante. Si passa dalle fitte ed estesissime foreste, per le quali è famoso, alla macchia mediterranea, dai grandi altipiani carsici, ricchi di doline ed inghiottitoi, alle ripide falesie sul mare, punteggiate da fantastiche grotte, dalle erte e boscose valli che scendono verso il mare, alle lagune costiere di Lesina e Varano, dalle colline e pianure steppose alle Paludi di Federico II. Fanno parte del parco le quattro Isole Tremiti . 

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Flora a fauna nel Parco del Gargano

fonte e notizie utilissime nello squisito sito ufficiale del Parco: http://www.parcogargano.it/ 

Ognuno di questi ambienti è caratterizzato da una flora molto varia e particolare, si contano più di 2.200 specie botaniche, che rappresentano circa il 35% dell'intera flora nazionale. Grazie a condizioni climatiche particolari e a venti settentrionali che si caricano di umidità, sul nostro promontorio cadono circa 1300 mm. di acqua sottoforma di pioggia. Tutto ciò permette lo sviluppo di un microclima molto particolare in cui alcune essenze vegetali riescono a vivere in condizioni non riscontrabili in nessuna altra parte d'Italia e del mondo: faggete all'interno e sul versante nord, pinete di Pino d'Aleppo lungo le coste, grandi estensioni di macchia mediterranea, il tutto inframmezzato da querceti in cui abbondano cerri e lecci e da boschi misti ricchi di ornelli, frassini, olmi, agrifogli, castagni, aceri, querce, faggi ecc. In alcuni angoli molto particolari vegetano tassi, faggi e pini d'Aleppo incredibili per dimensioni e vetustità. Il sottobosco è popolato da numerose essenze: felci, rovi, rose canine, ciclamini, funghi eduli e velenosi ecc. Nelle radure, fra i fichi d'india e nelle zone steppose fioriscono le orchidee selvatiche, che all'interno del Parco Gargano sono presenti con circa 85 specie e ne fanno la località più ricca d'Europa. Sui pendii assolati crescono rigogliosi gli olivastri, i perastri, i melastri, i biancospini attorniati da cespugli di lentisco, ginepro, timo, rovi, fichi d'india ed un albero bellissimo detto "l'albero dei diavolo", ovvero il carrubo. Nella zona pedemontana la vegetazione cambia volto e la steppa predomina. Steppa ricca di fichi d'india, asfodeli, ferule, euforbie, iris, in cui cresce un fungo molto particolare il Pleurotus eringi. Tutto ciò è interrotto qua e là da oliveti, mandorleti, vigneti e campi biondeggianti di messi. Altri ambienti particolari racchiusi in questo autentico gioiello, sono le zone paludose di Frattarolo e dell’Oasi di lago Salso e le Lagune costiere di Lesina e Varano. Le prime, ribattezzate "Paludi di Federico II", si dividono in due zone, una dove regnano sovrane la cannuccia palustre, la tifa, l'eucaliptus, il giglio d'acqua e l'altra dove predomina la flora xerofila ovvero salicornie, giunchi, tamerici ecc. I laghi di Lesina e Varano sono caratterizzati da un bosco intralitorale che cresce sulla sottile lingua di sabbia che li divide dal mare e in cui vegeta il Cisto di clusio e da canneti che circondano le sponde. Si tratta di grandi boschi di faggi, lecci cerri e, a volte associati a farnetti, olmi, frassini, che si distribuiscono nell'area più interna dei promontorio con le foreste di Ischitellia, Manatecco, Ginestra, Sfilzi, Umbra, Bosco Quarto, Umereta delle Ripe e lacotenente. Altri boschi di estremo interesse naturalistico sono anche quelli di Monte Sant'Angelo (4.000 ettari), di monte Sacro, presso Mattinata e di Spina Pulci (900 ettari), tra SannicandroGarganico e Cagnano Varano. Sulla costa dominano invece le pinete di pino d'Aleppo: sono circa 7.000 ettari che si alternano alla macchia mediterranea, ricca di formazioni a lentisco, firillea, erica multiflora, e corbezzolo. Il Gargano può ritenersi un’isola biologica, giacchè la parte più alta del Promontorio è stata isolata per un lunghissimo periodo preistorico. Da ciò dovrebbero derivare fenomeni come l’endemismo ed il macrosomatismo. In tutte queste zone è possibile osservare il fenomeno del macrosomatismo, ossia una crescita abnorme delle specie vegetali, imbattendosi, così, in certi esemplari di pini d'aleppo, faggi, lecci e tassi di dimensioni monumentali. Ricordiamo il carrubo di 13 metri di circonferenza nel parco di Pugnochiuso, nel comune di Vieste. Il leccio, alto 17 metri e con 5 di diametro, presso il convento dei Cappuccini a Vico Gargano. E’ da menzionare altresì la presenza di endemismi famosi tra i quali: la campanula garganica, la scabiosa Dallaporta, il citiso, la santoreggia, l’inula candida, il Cisto di Clusio, rara specie i cui pochi esemplari si possono osservare sulle dune di Lesina, il fiordaliso delle Tremiti, presente solo sulle isole Tremiti, l’erba ghiacciola che vive sulle rupi marittime e sui litorali sabbiosi di Vieste.

La Fauna del Parco del Gargano E’ improbabile ritrovare lungo le sponde del Mediterraneo un altro luogo come il Parco Nazionale del Gargano capace di racchiudere in così poca estensione tanta biodiversità, siamo di fronte ad un piccolo microsmo, una vera isola biologica. In questo angolo di Adriatico è possibile compiere nel breve spazio di un giorno un excursus totale capace di comprendere l’intera natura del Mediterraneo incontrando su pochi chilometri gli habitat più diversi:dalle aride steppe pedegarganiche alle fitte ed estesissime foreste, dalla macchia mediterranea alle candide scogliere calcaree, dalle dune di Lesina e Varano alle meravigliose Isole Tremiti, dalle pinete di Pini D’Aleppo agli acquitrini ed ai fitti canneti delle Paludi di Frattorolo e dell'Oasi lago Salso, dai boschi rigogliosi della Foresta Umbra alla limpidezza del mare. A questa diversità di paesaggi e di flora corrisponde, in maniera forse maggiore, una diversità di fauna. Sul territorio del Parco nidificano ben 170 specie di uccelli su 237 nidificanti in tutta Italia. Nelle foreste dell’interno vivono ben 5 specie di picchi: verde, rosso maggiore, minore, mezzano e dorso bianco. Tra i rapaci nidificanti ricordiamo: la poiana, il gheppio, lo sparviero, il falco pellegrino, il lanario, il falco di palude, l’albanella minore, oltre al biancone che caccia rettili nelle zone assolate. Inoltre si segnala la presenza di alcuni falchi pescatori e rare aquile anatraie minori, durante il periodo migratorio. Tra i rapaci notturni sono presenti: il gufo reale, il gufo comune, il barbagianni, l’allocco e l’assiolo. Nello stesso habitat ritroviamo varie specie di fringillidi, diverse specie di cincie tordi, il merlo, cesena, e colombacci. Segnaliamo inoltre numerose colonie di corvidi: cornacchie grigie, ghiandaie, taccole e alcune coppie di corvi imperiali. Nelle zone umide a Nord ed a Sud nidificano circa 46 delle oltre 60 specie legate all’ambiente acquatico, nidificanti in Italia. Tra le altre ricordiamo l’airone rosso e cinerino, la garzetta, il tarabuso, il basettino, sgarza ciuffetto e la nitticora, il germano reale, l’alzavola, la marzaiola, la moretta tabaccata, il mestolone, il corriere piccolo, il fratino, il cavaliere d’Italia, la gallinella d’acqua, la folaga, lo svasso maggiore ecc. La consistenza di queste specie aumenta considerevolmente durante i passi arrivando a raggiungere consistenze numeriche varianti dalle 15000 alle 30000 unità arricchendosi di specie come le oche selvatiche, granaiole, lombardelle,i cigni, i fenicotteri, i mignattai, le avocette, le volpoche, canapiglie e morette, i cormorani, varie specie di gabbiani e di mignattini, gruccioni e ghiandaie marine, ecc. Nei canneti, oltre ai cannereccioni, cannaiole pendolini, durante l’autunno si segnala la presenza di una numerosissima colonia di storni. Negli acquitrini della zona di Frattarolo durante i passi autunnali e primaverili è possibile ammirare combattenti, pittime reale, pettegole pantane, piovanelli e piro piro di diverse specie, pernici di mare, pavoncelle, pivieri, chiurli, beccaccini, frullini, ecc. Tra le iniziative importanti è da ricordare la reintroduzione del gobbo rugginoso sotto l’egidia della L.I.P.U.finanziato dall'Ente Parco. Nei pascoli steppici della fascia pedegarganica tra innumerevoli difficoltà, sopravvivono all’estinzione l’occhione e la gallina prataiola e volteggiano in numero consistente allodole, calandre, cappellacce e succiacapre. Negli oliveti, oltre a numerosi passeriformi sono presenti in primavera numerose tortore e rigogoli. I campi di grano, le stoppie e coltivi sono frequentati da quaglie. Nei pascoli e nelle steppe pedegarganiche è possibile ascoltare il canto dello strillozzo. Lungo le coste e nelle parti antiche dei paesi del gargano i cieli sono solcati dai voli di rondoni, rare rondini rossicce, balestrucci, topini, rondone pallido e rondini alpini. Nelle numerose grotte vivono colonie di pipistrelli delle specie nottola, ferro di cavallo ecc. Tra i mammiferi è da ricordare la presenza del capriolo italico, una sottospecie endemica ed esclusiva del Parco, inoltre sono presenti il cinghiale, il daino, la donnola, la faina, il gatto selvatico, magnifico felino predatore che vive nel folto della boscaglia della Foresta Umbra, la lepre, il riccio, la talpa, il tasso, la volpe, il ghiro, il moscardino, diverse specie di topi ed arvicole. E'estinta la foca monaca, sicuramente presente in alcune grotte delle isole Tremiti fino ad alcuni decenni fa. Tra i rettili e gli anfibi, presenti in numero cospicuo, anche per l’abbandono delle zone rurali, ricoprono aspetti peculiari la tartaruga terrestre e palustre, l’orbettino, il colubro di Esculapio e il colubro liscio, la luscegnola, il geco verrucoso, la vipera comune, il cervone, la natrice dal collare, il ramarro, la lucertola campestre, ecc. Gli anfibi sono presenti con la raganella, la rana verde e dalmatina, il rospo comune e smeraldino e il tritone italico e crestato. Questi animali occupano le zone acquitrinose, i canali, le sponde delle lagune ed i cutini in varie zone boscose del Parco.

Via Sacra Longobardorum

notizie tratte ed elaborate dal sito http://www.gargano.it

La Via Sacra dei Longobardi collegava direttamente la capitale longobarda Benevento al Santuario di S. Michele sul Gargano. Nasceva dunque come una meta di pellegrinaggio a corto raggio.

Con la dominazione longobarda si svilupperà tanto da divenire un'importantissima meta di pellegrinaggio per tutta la cristianità, testimone di tante avventure, di tante espiazioni, soprattutto a partire dal secolo XI. 

Una delle prime ipotesi che possiamo avanzare è che la via sacra fosse evidentemente non lastricata. Essa doveva apparire al viandante aspra e faticosa per l'accidentalità del terreno, per la presenza di boschi, pericolosi sia per la presenza di animali selvatici sia per la presenza di predatori.

Vi erano due strade che conducevano direttamente al Gargano.

La prima passava attraverso la riva meridionale della laguna di Lesina, per giungere poi, costeggiando la laguna di Varano alla piana di Carpino; di qui, attraverso facili valichi, si giungeva a Monte S. Angelo.

La seconda via è quella che immette direttamente nella valle di S. Marco.

E' la strada che fu percorsa durante l'età classica e che collegava direttamente Roma con le regioni settentrionali e specialmente con la Puglia. Nelle vicinanze di Candelaro la strada si divideva: una proseguiva verso Nord- Est attraverso la valle di Stignano, S. Marco in Lamis, S. Giovanni Rotondo e Monte S. Angelo, l'altra proseguiva verso Sud- Est per collegarsi con Siponto.

Questi itinerari erano utilizzati già in età classica ma, con il diffondersi del culto di S. Michele sul Gargano e con la presenza di un vasto movimento di pellegrinaggio, la via mediana acquista una tale importanza da essere denominata la Via Sacra dei Longobardi. 

Lungo questo itinerario i longobardi costruirono numerose chiese, monasteri, ospizi, posti di guardia, i quali erano punti obbligati del pellegrino; essi erano dislocati ad intervalli quasi regolari.

Tra i vari Santuari che si trovano lungo tale via, a termine del vallone di S. Marco troviamo il Santuario della Madonna di Stignano, le cui origini non ci sono ben note. Probabilmente il monastero dovrebbe risalire all'alto Medioevo, grazie alla presenza di monaci basiliani. La sua importanza si ebbe soprattutto con lo sviluppo del pellegrinaggio al Santuario di S. Michele, tanto che nel 1231 viene citata una chiesa dedicata a S. Maria in valle Stiniano. L'attuale chiesa risale al secolo XVI, ed è possibile ammirare un grazioso chiostrino a portico e loggia, con puteale del 1576 e un altro chiostro maggiore. La Via Sacra, dopo Stignano, saliva lungo il lato settentrionale del vallone, per giungere all'attuale S. Marco in Lamis. Lungo il cammino fra S. Marco e S. Giovanni Rotondo, era sorta l'abbazia di S. Giovanni de Lama, ora Santuario di S. Matteo, situata anche essa in un punto strategico della valle che dominava il valico di Monte Celano. L'abbazia sarebbe sorta verso la fine del VI secolo su in tempio pagano, fu ampliata nel IX secolo al tempo di Ludovico II che, dopo aver sconfitto i saraceni, che infestavano le coste adriatiche e giungevano spesso anche al santuario di S. Michele, restaurò la suddetta abbazia, ampliandola, tanto che in pochi decenni acquistò una certa rinomanza per tutti il Medioevo. L'attuale denominazione di santuario di S. Matteo la prese nel XVI secolo. 

Il convento si eleva in bellissima posizione su un poggio isolata dominante la conca. Fu un importante centro benedettino per tutto il Medioevo; nel 1311 passò ai Cistercensi e infine ai Francescani che lo tengono tuttora. La costruzione si eleva su possenti mura quadrate a guisa di fortilizio. L'interno è caratterizzato da una volta a crociera ed un altare seicentesco; una statua lignea bizantineggiante di S. Matteo, del '300, campeggia sull'altare maggiore. Dopo S. Matteo sorgeva una chiesetta dedicata a S. Giovanni, originariamente battistero con la caratteristica forma rotonda.

Era sorta probabilmente in età tardo-antica, come una posta della via sacra. L'omonimo centro abitato di S. Giovanni Rotondo sorse agli inizi del secolo XI e prese la denominazione proprio dalla suddetta chiesa. Tuttavia il centro ha una origine molto più antica ,in quanto sono state trovate sul posto diverse tombe daune, ellenistiche e di età romane. Proseguendo lungo la via sacra, a circa 2 chilometri da S. Giovanni Rotondo troviamo il Casale di S. Egidio, e ruderi di una chiesa semidiruta del XII secolo a pianta basilicale con una sola navata e un elegante portale finemente decorato ad intreccio, di cui resta solo la parte absidale, incorporate in una masseria.  

Le tracce del pellegrinaggio Garganico sono ancora impresse nei solchi di vie o tratturi, dove è possibile ancora rintracciare forme di uomini e animali, che, come gocce di acqua imperitura, hanno scavato la roccia con il pensiero fisso verso la cima del monte. Finora abbiamo descritto e analizzato il tema della via sacra dei Longobardi attraverso l'analisi delle preesistenze, necessarie per renderci conto dei paesaggi storici e degli edifici, passiamo ora ad analizzare alcune fonti o cronache letterarie lasciateci dai diretti interessati e per interposta personale. 

Purtroppo la mancanza di un archivio nel santuario di S. Michele non ci permette di ricostruire, attraverso una adeguata documentazione, la storia del pellegrinaggio Garganico, che si sviluppò subito dopo che i longobardi elessero a loro santo protettore S. Michele Arcangelo. Con i Longobardi il culto di S. Michele, da un ambito strettamente locale, divenne nazionale e internazionale, tanto da richiedere, la costruzione di un vero e proprio santuario con diversi ambienti e diverse strutture architettoniche.   

Link utili

Ci piace segnalare questo gruppo di guide in mtb per la loro intraprendenza

Team Gargano Bike

Dopo oltre 7 anni di attività, il Team di Garganobike Center movimenta i turisti in mountain bike offrendo percorsi a diversi livelli di difficoltà. Ci sembra una valida opportunità per gli amanti della bicicletta.

GARGANO BIKE CENTER Località Defensola 71019 VIESTE-FG-ITALY
Tel. +39 0884 704186 - Cell. +39 339 7175334 - Fax +39 0884 706910
www.garganobike.com - info@garganobike.com

Magnifico portale di ingresso di S. Maria Maggiore a Monte S. Angelo (XII secolo) Monte S'Angelo è una città sacra! Sulle sue mura e nelle sue grotte questo senso del Sacro si respirano e incutono al visitatore un senso di rispetto. La Città dell'Arcangelo è oggetto di culto dagli albori della cristianità in Puglia. La grotte di Monte S. Angelo è un'antica meta di pellegrinaggio. Più antica della città di Santiago di Compostela in Spagna. Idea dei cicloamici: perchè non realizzare una pista ciclabile e camminabile che ricalchi la "Via sacra Longobardorum"?

Il pellegrinaggio alla grotta di S. Michele Arcangelo è fra i maggiori luoghi di devozione di tutta la cristianità medievale, tanto da creare il famoso trittico medievale: Deus, Angelus, Homo, dove Deus rappresenta il santuario di Gerusalemme, Angelus, quello dell'Arcangelo Michele ed Homo i santuari di S. Pietro a Roma e di S. Giacomo a Compostella in Spagna. Erano questi i grandi itinerari Medievali, intorno a cui si svolgeva e si svolge tuttora tutta la spiritualità e la fede cristiana, infatti ogni cristiano per essere tale doveva e dovrebbe almeno compiere un pellegrinaggio ad uno di questi luoghi.

Il portale medioevale per l'accesso al Santuario di S. Michele Arcangelo a Monte S. Angelo. Del pellegrinaggio Garganico in età alto Medievale abbiamo testimonianze in alcune fonti narrative e in quelle documentarie: nel 722 il conte Wolfando, fondatore del monastero di S. Michele di Verdun; nel 774 nel Chronicon Monasterii Casinensis auctore Leone Marsicano si fa riferimento ad un pellegrino inglese il quale si era avviato al Gargano con alcuni suoi compagni percorrendo la via sacra dei Longobardi; nel  709 in seguito a una apparizione di S. Michele al vescovo di Avranches Oberto, si ebbe sul Gargano un viaggio di alcuni messi per prelevare pezzi di roccia dalla sacra grotta per fondare il santuario di S. Michele au peril de la mer in Normandia, ciò pare confermato dalla parentela architettonica fra il santuario di Mont Saint Michel in Normandia e la basilica Garganica. Nell'867 si ebbe il pellegrinaggio del monaco Bernardo, il quale prima di recarsi in Terra Santa, visitò il nostro santuario e lo pose sullo stesso piano di quello di Roma, della Terrasanta e di Saint Michel in Normandia. 

Il trabucco  è la più complessa e fantasiosa macchina per pescare del litorale adriatico che Rosso, in Gargano magico, definisce: "vetusto congegno formato da pali, tralicci, carrucole,bellissimo a vederlo proiettare sull’orizzonte con i suoi complicati rameggi. Si è supposto che l’etimologia della parola trabucco derivi dal provenzale trabucar ossia trasferire. Nel 1500 d. C. tale termine designava anche una macchina bellica che scagliava (trasferiva) pietre e fuoco, di conseguenza fu attribuito la stessa denominazione al congegno che trasferiva il pesce dal mare alla terra.Il trabucco, realizzato in legno, è costituito da un palo centrale proteso sull’acqua, sul quale si pone a cavalcioni la vedetta che, con un grido, segnalerà l’entrata del pesce nella rete. I compagni pronti, faranno girare l’argano a pavimento che, con funi e carrucole, recupererà il pesce (Fonte: Rosso: "Gargano Magico", http://www.lapaloma.it/trabucco.htm ).

Il Parco Nazionale del Gargano rappresenta l'unico parco Nazionale Pugliese. L'ente di gestione è molto attivo e compie interessanti iniziative di valorizzazione e promozione culturale. Sono anche state realizzate su antichi sentieri e mulattiere un'interessante e incantevole serie di percorsi ciclabili (in realtà più adatti alle mountain bike). Anche qui malgrado l'ente Parco il territorio risulta offeso da discariche abbastanza estese.

enorme accumulo di elettrodomestici vicino Vieste nel bel mezzo del Parco Nazionale del Gargano. A noi sembra molto probabile che questo genere di discarica sia da addebitare allo smaltimento illegale di quei negozi di elettrodomestici che incentivano la vendita con la rottamazione degli elettrodomestici usati. Rottamazione evidentemente illegale.

Ringraziamenti e suggerimenti

Cicloantonio e Angela ringraziano Alida e Giuseppe per la meravigliosa ospitalità nella loro bella casa nel villaggio turistico della baia di Manaccora.

Giuseppe ci ha spiegato che nella baia esiste un grottone dove il Parco Nazionale del Gargano ha finanziato una campagna di scavi condotta dalla Sovrintendenza archeologica della Puglia.
In questo antro sono state rinvenute diverse testimonianze sulle attività svolte dagli antichi capannicoli, quali la tessitura e la lavorazione dei metalli che fissano la datazione dell'insediamento all'età del Bronzo.
Dal Grottone, attraverso un sentiero pedonale, si raggiunge la necropoli situata in vetta al costone. da questo luogo i visitatori, oltre a poter ammirare il panorame di una delle più belle insenature del Gargano, possono anche effettuare una visita al vicino trabucco di Manaccora.